ロード・オブ・ザ・リング／王の帰還が無料で全話見れる動画配信はどれ｜考察、ネタバレ、タダで見る方法も解説

「私はあなたを背負えません、ミスター・フロド——けれど、あなたを背負って歩くことはできます!(I can't carry it for you, but I can carry you!)」——シリーズ完結作『ロード・オブ・ザ・リング/王の帰還』(2003)で、サムワイズ・ギャムジーが滅びの山の斜面でフロド・バギンズに語りかける友情の最高潮の瞬間が、3部作全体のテーマである『友情と犠牲』を完璧に体現しています。J.R.R.トールキンの不朽の名作『指輪物語』の完結巻を映画化した本作は、第76回アカデミー賞で作品賞を含む11部門全勝という映画史上初の偉業を達成、『ベン・ハー』『タイタニック』と並ぶ史上最多11部門受賞という記録を打ち立てました。世界興行収入11億1993万ドルを記録し、当時史上2作目の10億ドル超え達成という超大作レベルの数字。3時間23分の壮大なクライマックスでは、ミナス・ティリス城下のペレンノール野の戦い、シェロブとフロド、ゴラムとサムの最終決戦、滅びの山での運命の選択、アラゴルンの王としての戴冠、そして9名の旅の仲間たちの別れまで、シリーズ全体の伏線が完璧に回収されます。本作の魅力を、登録だけで全話無料視聴できる動画配信サービスの紹介とあわせて徹底解説します。

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本作の冒頭は、シリーズの『運命の指輪』の真の起源を示すフラッシュバックから始まります。何百年も前、当時のホビット族の青年スメアゴルが川釣りに出かけた日、彼の従兄弟ディーゴルが川底で『黄金の指輪』を発見します。その瞬間からスメアゴルは指輪に取り憑かれ、ディーゴルを絞殺して指輪を奪い取り、長い年月を経てゴラムへと変貌していった——シリーズで初めて明かされるゴラムの過去の真実が、観客の心を打ちます。

物語の本体は、前作『二つの塔』の直後から始まります。サルマンの本拠地アイゼンガルドはエント族により完全に破壊され、メリーとピピンは廃墟の上でビールとパイプ煙草を楽しむコミカルなシーンで再登場。ガンダルフ、アラゴルン、レゴラス、ギムリ、セオデン王たちはアイゼンガルドに到着し、サルマンとの最終対決を行います。

しかし真の脅威は東のゴンドール王国でした。サウロンの軍団が大量に集結しており、ゴンドールの首都ミナス・ティリス(白い塔の都)への総攻撃が刻一刻と迫っていたのです。ピピンはガンダルフと共に先遣としてミナス・ティリスへ向かい、ゴンドールの執政デネソール(ボロミアの父)に状況を報告。デネソールは長男ボロミアの死から立ち直れず、生き残った次男ファラミアを冷遇するほどの精神的不安定状態にあり、ゴンドールの危機を直視できなくなっていました。

一方、フロドとサムはゴラムの案内でモルドールの東門『キリス・ウンゴル』の階段を登り、巨大な蜘蛛シェロブが棲む岩の隧道へと入っていきます。ゴラムはサムへの嫉妬からフロドとサムを引き裂く陰謀を企て、その結果フロドはシェロブの毒の刃に刺されて瀕死の状態になります。サムは全力でシェロブと戦って彼女を撃退しますが、フロドはオーク兵に拐われてキリス・ウンゴル塔の最上階へ連行されてしまいます。

ミナス・ティリスのペレンノール野では、シリーズ最大の戦闘『ペレンノール野の戦い』が幕を開けます。サウロンの軍団20万体超の総攻撃に対し、ゴンドールとローハンの連合軍が必死で防衛します。ローハン王セオデンが軽騎兵団6000を率いてサウロン軍に正面突撃する場面は、シリーズ屈指の壮麗な戦闘シーンです。

3部作の壮大なクライマックス——フロドの滅びの山での運命の選択、ゴラムの真の役割、アラゴルンが王として戴冠する場面、そして9名の旅の仲間たちの別れの場面まで、シリーズ全体の物語が完璧に終結する3時間23分の壮大な完結編が本作なのです。

本作で本格登場する重要キャラクター、そして3部作のフィナーレを迎える愛されたキャラクターたちが交錯します。

■ アラゴルン: 本作で『野伏のストライダー』から『ゴンドール王エレッサル』へと完全に変貌を遂げる主人公。彼の運命的な王位継承、エルロンドが献上する祖先の剣『アンドゥリル』、ガラドリエルの援助、そして最終決戦での王としてのリーダーシップが描かれます。

■ フロド・バギンズ: シリーズの中心人物。本作では指輪の魔の力に最も深く侵食され、彼自身の意志がほぼ崩壊していきます。彼の苦しみ、絶望、そして最後の選択は、シリーズ全体のテーマである『誰も指輪を完全に拒絶できない』という苦渋の真実を示します。

■ サムワイズ・ギャムジー: シリーズの真の英雄。本作で彼が見せる『フロドを背負って滅びの山を登る』場面は、シリーズで最も愛される瞬間の一つです。彼の『友情と忠誠』こそがシリーズ全体の救いの源泉です。

■ ガンダルフ(白): 五人の魔法使いの長として、本作のリーダー的存在。ミナス・ティリスでのデネソールとの対立、ペレンノール野の戦いでの指揮など、シリーズの精神的支柱としての役割を完璧に果たします。

■ デネソール: ゴンドールの執政(王の代理統治者)で、ボロミアとファラミアの父。長男ボロミアの死から立ち直れず、サウロンの『パランティア(遠目鏡)』を覗き見て精神を病んでしまった老政治家。シリーズ屈指の悲劇的な人物像です。

■ ファラミア: ゴンドールの執政の次男。前作でフロドとサムを助けた高潔な戦士。本作では父デネソールの冷遇を受けながら、ローハンとの協調を信じて戦い続けます。

■ エオウィン: ローハンの姫。本作で彼女のシリーズ屈指の名場面『ナズグルとの一騎打ち』が描かれます。『私は男ではない、女だ!(I am no man!)』と叫んでナズグル王(魔王アングマール)を撃退する場面はシリーズ最高の女性英雄の瞬間です。

■ メリアドク・ブランディバック: ローハン王セオデンの近衛兵として認められたホビット。エオウィンと共にローハン軍と従軍し、ペレンノール野で英雄的な戦いを挑みます。

■ ペレグリン・トゥック: ゴンドールの近衛兵として、ガンダルフと共にミナス・ティリスへ。彼の歌声とラッシュシーンはシリーズ屈指のエモーショナルな場面です。

■ レゴラスとギムリ: 前作のライバル友情がさらに深まり、ペレンノール野の戦闘では『敵を43体倒した』『42体倒した』と笑い合いながら戦う名コンビ。

■ ナズグル王(魔王アングマール): サウロンの最も忠実な9人の幽鬼の長。空飛ぶフェルビースト(怪物)に乗ってミナス・ティリスを襲撃する不気味な存在。

■ シェロブ: 巨大な蜘蛛の魔物。キリス・ウンゴルの隧道に棲み、フロドを毒で刺します。シリーズ屈指のホラー的存在です。

■ ゴラム(スメアゴル): シリーズの真の主人公の一人として、本作のクライマックスで運命的な役割を担います。彼の最後の選択がシリーズ全体の運命を決定づけます。

本作のキャストはシリーズ3部作の集大成として、前作までのレギュラー陣全員と新たな重要キャラクターの俳優陣が結集しました。

アラゴルン役のヴィゴ・モーテンセンは前2作に続いて続投。本作で彼が見せる『野伏から王への完全な変貌』は、シリーズ全体の最も感動的な人物像の一つです。彼自身が撮影中にエルフ語を完璧に習得し、戦闘シーンでは多くのスタント演技を自分でこなした完璧主義者として知られます。

デネソール役のジョン・ノーブルはオーストラリアの演技派俳優。後にTVドラマ『FRINGE/フリンジ』(2008-2013)のウォルター・ビショップ役で世界的に有名になりますが、本作の老政治家役は彼の俳優としての到達点の一つです。彼の『精神を病んだ独裁者』の演技は批評家から絶賛されました。

フロド・バギンズ役のイライジャ・ウッド、サムワイズ・ギャムジー役のショーン・アスティン、ガンダルフ役のイアン・マッケラン、レゴラス役のオーランド・ブルーム、ギムリ役のジョン・リス=デイヴィス、メリー役のドミニク・モナハン、ピピン役のビリー・ボイド、エオウィン役のミランダ・オットー、エオメル役のカール・アーバン、セオデン王役のバーナード・ヒル、ファラミア役のデイヴィッド・ウェナム、アルウェン役のリヴ・タイラー、ガラドリエル役のケイト・ブランシェット、エルロンド役のヒューゴ・ウィービング、ビルボ役のイアン・ホルム——前2作のレギュラー陣全員が続投し、シリーズ3部作の集大成にふさわしい家族のようなキャストワークが展開されました。

ゴラム役のアンディ・サーキスは前作で確立したモーションキャプチャ演技を本作でさらに深化。本作冒頭の『スメアゴルの過去』のシーンでは、CGなしの素のサーキス演技も披露され、彼の俳優としての本質的な力が観客に伝えられました。彼の本作の演技は『シリーズの真の英雄』として批評家から最高評価を得ました。

ピピン役のビリー・ボイドは、本作で歌うシリーズで最も印象的な歌『The Edge of Night(夜の端)』を披露します。デネソールが食事をしている間に流れるこの寂しい歌は、ファラミアがオスギリアスへ突撃する絶望の場面と並行して描かれ、シリーズ屈指の感動的な瞬間として記憶されています。

監督ピーター・ジャクソンは前作までに続いて続投。彼にとってシリーズ3作目の監督業で、3部作の同時撮影方式により、前作からの連続性が完璧に維持されました。脚本も妻フラン・ウォルシュ、フィリッパ・ボウエン、ピーター・ジャクソンの3人組が継続。彼らが受賞した第76回アカデミー賞脚色賞は、シリーズ全体の物語構築の偉業に対する最高の評価でした。

VFX総指揮はWeta Digitalのジョーリー・レテリエ、Joe Lettieri、Christian Riversが担当。彼らが創り上げた『ペレンノール野の戦い』『キリス・ウンゴルのシェロブ』『滅びの山の溶岩』『サウロンの目の最終崩壊』など、シリーズ最大規模のVFXワークは、第76回アカデミー賞視覚効果賞受賞という形で評価されました。

音楽はハワード・ショアが続投。本作では『The Steward of Gondor』『The End of All Things』『Into the West』(歌:アニー・レノックス)などシリーズで最も感動的な主題群を作曲。彼の仕事は第76回アカデミー賞作曲賞・歌曲賞の2部門ダブル受賞という快挙を達成しました。

衣装担当のナイラ・ディクソン、リチャード・テイラー(Weta Workshop)、メイクアップのリチャード・テイラー&ピーター・キング、撮影監督アンドリュー・レスニーなど、シリーズ全体の主要スタッフが本作でも全員続投し、シリーズ3部作の完璧なフィナーレを共に作り上げました。

2003年12月17日に米国、2004年2月14日に日本で公開された『ロード・オブ・ザ・リング/王の帰還』は、最終的な世界興行収入11億1993万ドル(製作費9400万ドル)を記録。当時史上2作目の10億ドル超え達成という映画史的偉業を達成しました(史上初は『タイタニック』1997)。2003年公開作品の世界興行ランキングで堂々の第1位を獲得し、シリーズ3部作合計の累計世界興行収入は29億9000万ドルという史上最大級のフランチャイズ規模となりました。

日本では2004年2月14日に公開され、年間興行収入103.2億円を記録。シリーズの中で最高の日本興行成績を達成しました。シリーズ3部作合計の日本興行収入は約304億円という、当時の日本フランチャイズ史上最大級の数字です。さらに2004年12月にはスペシャル・エクステンデッド・エディション(4時間11分の完全版)が日本のみ劇場公開され、追加で大ヒットを記録しました。

本作の最大の偉業は、第76回アカデミー賞での11部門全勝という映画史上初の100%勝率達成です。作品賞・監督賞・脚色賞・作曲賞・歌曲賞・美術賞・衣裳デザイン賞・メイクアップ賞・視覚効果賞・音響賞・編集賞——ノミネートされた11部門すべてで受賞という快挙は、『ベン・ハー』(1959)『タイタニック』(1997)と並ぶ史上最多受賞という記録を打ち立てました。とくにファンタジー映画として作品賞を受賞したのは映画史上初の事例で、それまでの『ファンタジーは作品賞向きではない』という業界の偏見を完全に覆す歴史的な仕事となりました。

第57回英国アカデミー賞(BAFTA)でも作品賞・観客賞・特殊効果賞・脚色賞の主要4部門を受賞。批評家からの評価は当時のファンタジー映画として歴史的な高さで、Rotten Tomatoesの批評家スコアは94%、Metacriticは94点という超高水準を記録しました。

映画評論家ロジャー・イーバートは『これは映画として完璧な作品だ。ファンタジー映画として、戦争映画として、そして友情の物語として、すべての要素が最高水準で結実している』と絶賛しました。

本作の興行的・批評的・賞典的成功は、ピーター・ジャクソン監督を世界最高峰の映画監督の一人として確立し、彼の後の作品『キング・コング』(2005)『ホビット』3部作(2012-2014)などへの絶対的な信頼を生み出しました。3部作全体は『現代映画史における最も偉大な3部作』として、後の『ダークナイト』3部作、マーベル・シネマティック・ユニバースなどフランチャイズ映画の参考とされる金字塔となりました。

2024年から2025年の世界各地での再公開興行でも本作は『シリーズ最高傑作』『映画史上の名作』として人気タイトルとなり、累計世界興行収入は再公開分を含めて13億ドルを超えました。とくに2025年の3部作IMAX一気見上映イベント『ロード・オブ・ザ・リング マラソン』は世界中の劇場で完売を記録し、本作のラスト30分のクライマックスシーンを劇場の大スクリーンで観るのが最高の体験だとファンが口を揃えて証言する歴史的傑作です。

【以下、結末まで含むネタバレを多数含みます】

本作のクライマックスは複数の物語が並行して展開する圧巻の構成です。

【ペレンノール野の戦い】サウロンの軍団20万体超がミナス・ティリスを総攻撃します。空飛ぶナズグル(指輪の幽鬼)9体、巨大なオリファント(象の戦闘獣)、巨大な攻城兵器、何万体ものオーク兵が押し寄せる絶望的な状況。しかし夜明けと共に、ローハン王セオデンが軽騎兵団6000を率いて『ローハンの民よ、起ち上がれ!(Forth Eorlingas!)』と叫びながら突撃する場面が、シリーズで最も視覚的に圧倒的な戦闘シーンとなります。

【セオデン王の死とエオウィンの活躍】戦闘の最中、セオデン王はナズグル王(魔王アングマール)に襲われて瀕死の重傷を負います。ナズグル王は予言で『生身の男には倒されない』とされていましたが、エオウィンが兜を脱いで『私は男ではない、女だ!(I am no man!)』と叫び、メリーの一刀と彼女の剣で魔王を撃破。シリーズ最高の女性英雄の瞬間です。セオデン王はエオウィンの腕の中で『私は誇り高く逝こう、父祖の元へ』と告げて息を引き取ります。

【シェロブとサムの戦い】キリス・ウンゴルの隧道で、フロドはゴラムの陰謀によりシェロブの毒に刺されて瀕死状態となります。サムは全力で巨大蜘蛛シェロブと戦い、ガラドリエルから授かった星水(エアレンディルの光)とエルフの短剣『スティング』で彼女を撃退。フロドは一時的に意識を失いますが、サムは『生きている間に指輪を捨てる任務を完遂しなければ』と決意して、フロドの『遺体』から指輪を奪い取って一人で旅を続けようとします。

しかしフロドは生きており、オーク兵に拐われてキリス・ウンゴル塔の最上階へ。サムは塔を侵入し、オーク同士の内輪揉めの中でフロドを救出。二人は再びモルドールの最深部、滅びの山を目指します。

【アラゴルンの援軍と亡霊の軍勢】ペレンノール野で苦戦するゴンドール軍を救うため、アラゴルンは伝説の『亡者の道(ダーニン・ロード)』を通り、千年前に死んだはずの『誓いを破った者たちの霊魂軍』を召集します。彼らはゴンドール王の血を引く者にしか命令できない契約魔法に縛られていたため、アラゴルンの王としての血筋が彼らを動員できる唯一の鍵だったのです。亡霊の軍勢が黒い船に乗ってミナス・ティリスに到着し、サウロンの軍団を一瞬で吹き飛ばす場面はシリーズ屈指のカタルシスです。

【滅びの山の最終決戦】フロドとサムはモルドールの灼熱の山道を登り、滅びの山の頂上に到達します。サムは『私はあなたを背負えません、ミスター・フロド——けれど、あなたを背負って歩くことはできます!』と叫び、衰弱したフロドを背負って山を登ります。

しかしクライマックスで、シリーズ最大の衝撃が訪れます——滅びの山の溶岩の縁で、フロドは指輪を捨てる代わりに『指輪は私のもの!(The Ring is mine!)』と宣言して指輪を自分のものとして受け入れてしまいます。フロド自身が指輪に屈してしまったのです。シリーズ全体のテーマである『誰も指輪を完全に拒絶できない』という苦渋の真実が、ここで完全に明らかになります。

そこに突如としてゴラムが現れ、フロドの指から指輪を奪い取るために激しく戦います。ゴラムはフロドの指を噛み切って指輪を手に入れますが、その喜びの絶頂で滅びの山の溶岩の中へと落下。指輪はゴラムと共に溶岩の中で破壊され、サウロンの全ての邪悪な力は霧のように消滅します。サウロンの塔バラド=ドゥアは崩壊し、彼の軍団も散り散りになり、ペレンノール野での戦いも終結します。

【アラゴルンの戴冠】ミナス・ティリスでアラゴルンが正式にゴンドール王エレッサルとして戴冠します。彼が並び立つガラドリエル、エルロンド、そして恋人アルウェン(裂け谷から夜の旅をして到着)の前で、彼が『あなた方の恩は決して忘れません』と4人のホビットに頭を下げる場面は、シリーズ全体の友情と尊敬の象徴です。シリーズで最も感動的な一言『あなた方は誰の前にも頭を下げる必要はない(My friends... you bow to no one)』と全員に告げて頭を下げる場面は、観客の涙を誘う歴史的瞬間です。

【別れと旅立ち】最後はホビット庄(シャイア)に戻った4人のホビットの場面。フロドは『パパの本(指輪物語)』を完成させ、年老いたガンダルフ、ビルボ、エルロンド、ガラドリエルと共に灰色港から不死の地『西方の楽園』へと船で旅立ちます。サム、ロージー(妻)、メリー、ピピンの3人を残して。サムが『よく帰ってきた、サム』と妻と娘を抱きしめるラストカットで、シリーズは静かに幕を閉じます。シリーズ全体のテーマである『故郷の小さな幸せこそが、すべての戦いの意味だった』が完璧に表現される、映画史に残る名ラストです。

■ アカデミー賞11部門全勝の偉業: 本作の第76回アカデミー賞11部門全勝は『ベン・ハー』『タイタニック』と並ぶ史上最多受賞ですが、ノミネートされたすべての部門で勝利した『100%勝率』としては映画史上初の偉業でした。これにより、ファンタジー映画というジャンルの歴史的地位が完全に変わりました。

■ 上映時間と完全版: 劇場公開版は3時間23分でしたが、後発のDVDで公開された『スペシャル・エクステンデッド・エディション』(完全版)は4時間11分の50分追加映像入り。さらに日本のみ2004年12月に完全版が劇場公開されるという異例の措置が取られ、日本のファンにとってシリーズの真のフィナーレは完全版こそが正当だとされています。

■ シェロブのデザイン: 巨大蜘蛛シェロブは、Weta Workshopが何ヶ月もかけて『恐怖を引き起こす最強の蜘蛛』をデザインした傑作。ピーター・ジャクソン監督自身が幼少期に蜘蛛恐怖症を持っていた経験から『観客にも同じ恐怖を与えたい』と本気で取り組んだVFXの傑作で、シリーズ屈指のホラー的存在となりました。

■ ピピンの歌『The Edge of Night』: ビリー・ボイドが歌う『The Edge of Night(夜の端)』は、彼自身が原作小説に基づいて作曲した歌で、後に音楽配信プラットフォームで世界的なヒット曲となりました。彼自身がスコットランド出身で、伝統的なケルト音楽のメロディを取り入れた古風な歌唱は、シリーズで最も感動的な瞬間の一つを生み出しました。

■ ペレンノール野の戦いの撮影: ペレンノール野の戦闘シーンは、ニュージーランド南島のクィーンズタウン周辺の広大な平原で実物撮影されました。『マッシブ』というニュージーランド製のCGソフトウェアが使われ、何十万体のオーク兵を一度に動かすシステムが本作で完成。これは後のハリウッド映画における群衆シーンVFXの標準を確立する歴史的なソフトウェア開発でした。

■ アンディ・サーキスのオスカー予想: 本作のアンディ・サーキスのゴラム演技は、アカデミー賞助演男優賞の有力候補と長期間予想されていました。しかし当時のオスカールールでは『CG化される演技は俳優賞ノミネートの対象外』とされ、彼は最終的にノミネートされませんでした。この『不公平』はシリーズの俳優陣全員が公に抗議する事態となり、後の映画賞におけるモーションキャプチャ演技の取り扱いを根本的に変える契機となりました。

■ ピーター・ジャクソン監督のキング・コング監督業への移行: 本作で世界最高峰の映画監督としての地位を確立したピーター・ジャクソンは、長年憧れていた『キング・コング』(2005)の監督業へと移ります。彼は子供時代に1933年版『キング・コング』を見て映画監督を志した経緯があり、本作の成功で彼の人生の夢を実現できる立場を得たのでした。

■ アラゴルンの戴冠シーンの撮影: アラゴルンが王として戴冠する重要なシーンは、撮影所内で2週間以上かけて撮影されました。キャストとエキストラ全員が王の戴冠を祝う観客として参加し、ヴィゴ・モーテンセンが歩いてきて4人のホビットに『あなた方は誰の前にも頭を下げる必要はない』と告げて頭を下げる場面は、現場全員が涙を流したと撮影スタッフが証言しています。

■ 灰色港のラスト: 最終ショット『灰色港』のシーンは、シリーズ全3部作の撮影の最後に撮影されました。ニュージーランド南島の海岸で撮影され、出演俳優全員が『シリーズが終わる悲しみと、達成感』を抱えて涙ながらに撮影に挑んだとピーター・ジャクソン監督が振り返っています。

■ シリーズ完結のキャスト・パーティー: 撮影最終日には、キャストとスタッフ約200人が参加する大規模なパーティーがニュージーランドで開かれました。9人の旅の仲間役の俳優は全員、撮影所の地元のタトゥー店で『9人共通の指輪のタトゥー』を腕に入れたエピソードは伝説的で、彼らの絆を象徴する事件として記録されています(ジョン・リス=デイヴィスのみ参加せず)。

ピーター・ジャクソン監督が本作で背負った責任は、映画史において前例のないものでした。3部作の最終作として『5年がかりで世界中のファンが期待してきた完璧なフィナーレを創ること』『前2作で築いてきた物語の全ての伏線を回収すること』『シリーズ全体の累計興収を超える最大の興行成績を記録すること』、そして何より『3部作全体としてアカデミー賞の歴史的評価を獲得すること』。これらすべてを同時に成し遂げる必要がありました。

3部作の同時撮影方式は、本作の物語構築においても重要な利点でした。前2作との連続性が完璧に維持され、キャストの年齢変化や演技スタイルの一貫性が保たれた状態で、シリーズの最終クライマックスを描けたのです。撮影は1999年10月から2000年12月までの15ヶ月で完了していましたが、その後の編集とVFX作業に3作品トータルで4年以上を要しました。本作のVFX作業だけで2年がかりの仕事となり、何百人ものスタッフが投入されました。

プロダクション・デザインのグラント・メジャー、衣装担当のナイラ・ディクソン、Weta Workshop総指揮のリチャード・テイラーは、本作で『ゴンドール王国の壮麗な世界観』を完璧に視覚化する偉業を成し遂げました。ミナス・ティリスは『7段の白い円塔の都』として、各段が独立した街並みを持つ実物大の階段状セットとして設計され、撮影所の最大級のセットとして建造されました。デネソールの座る『Steward's Throne(執政の玉座)』、ゴンドール王の冠、アラゴルンが受け継ぐ祖先の剣『アンドゥリル』など、すべての小道具が手作業で完成された傑作です。

VFX面では、ペレンノール野の戦闘シーンが本作の最大の挑戦でした。Weta Digitalの開発した群衆シミュレーション・ソフトウェア『マッシブ(MASSIVE)』が本作で完全な状態になり、何十万体ものオーク兵、ローハン軍の騎兵、ナズグル、オリファント、サウロンの兵器すべてを同時に動かすことができるようになりました。これは後のハリウッドの大規模戦闘シーンVFXの標準を確立する歴史的な技術開発で、現在も多くのフランチャイズ映画で使われ続けています。

アンディ・サーキスのゴラム演技は、本作で最高潮に達しました。彼は3部作通じてゴラムを生身で演じ、その動きをCGに変換するという当時最先端のメソッドを完璧にこなしました。本作冒頭の『スメアゴルとディーゴルの過去のシーン』では、彼自身が素のままで人間スメアゴルを演じる場面もあり、彼の俳優としての本質的な力が観客に伝えられました。

音楽はハワード・ショアが本作で3部作トータルの集大成となる作品を完成させました。本作のために『The Steward of Gondor』『Minas Tirith』『The Argonath』『The End of All Things』『Into the West』(歌:アニー・レノックス)など多数の主題を新たに作曲。3部作全体で90以上の主題を持つ『現代映画音楽の最高峰』として位置づけられ、本作のスコアは第76回アカデミー賞作曲賞・歌曲賞の2部門ダブル受賞という快挙を達成しました。

また、本作のクライマックスである『アラゴルンの戴冠と4人のホビットへの頭を下げる』シーンは、ピーター・ジャクソン監督の決断による『シリーズ全体のテーマの集約』として演出されました。原作小説では既に終わっていた物語をさらに掘り下げるため、彼は俳優陣に対して『3部作の全ての友情と犠牲が、この瞬間で報われる演技をしてほしい』と指示。撮影現場では出演俳優全員が涙を流しながら演じる、シリーズで最も感動的な場面となりました。

本作の最終ショット『灰色港の旅立ち』も、シリーズ全3部作の撮影の最後に撮影されました。フロドが『すべての物語を本にした』と告げて旅立つ場面、ホビット庄に戻ったサムが『よく帰ってきた、サム』と妻を抱きしめるラストカットは、観客に『故郷の小さな幸せこそが、すべての戦いの意味だった』というシリーズ全体のテーマを完璧に伝える歴史的なエンディングとなりました。

本作の3部作全体は『現代映画史における最も偉大な3部作』として今も評価されており、後のフランチャイズ映画(『ダークナイト』3部作、マーベル・シネマティック・ユニバース、『ハンガー・ゲーム』など)の参考とされる金字塔となりました。ピーター・ジャクソン監督は本作の成功で世界最高峰の映画監督の一人としての地位を不動のものとし、後の『キング・コング』(2005)『ホビット』3部作(2012-2014)などの大作監督業へと進んでいきます。本作はファンタジー映画というジャンルを完全にメインストリームへと押し上げた『映画史を変えた1作』として、永遠に語り継がれる傑作なのです。